Формула-1 у Баку: незвичний розклад та домінування Mercedes у кваліфікації

Міська траса в Баку приймає 15-й етап сезону Формули-1 2026 року. Ця подія відкриває перший «трійник» гоночних вікендів у чемпіонаті. Однак організатори змушені були адаптувати розклад: через святкування Дня пам’яті в Азербайджані 27 вересня фінальна гонка перенесена на суботу, 26 вересня. Вільні заїзди пройшли у четвер, а третя практика — у п’ятницю, а кваліфікація — у п’ятницю.

За результатами кваліфікації перше місце посів Джордж Рассел (Mercedes) із часом 1:42.526. Він випередив Шарля Леклера (Ferrari) та Оскара Піастрі (McLaren), які показали майже ідентичні результати, відставши лише на тисячні частки секунди. Сюрпризом стало позиціонування Макса Ферстаппена: попри перемогу у третій практиці, голландець стартуватиме лише восьмим.

Після двох поспіль перемог на етапах у Монці та Мадриді Андреа Кімі Антонеллі залишається беззаперечним лідером чемпіонату. Молодий пілот Mercedes наростив свою перевагу над Расселлом до 81 очка. Команда Mercedes також лідирує в Кубку конструкторів із показником 503 очки, обходячи Ferrari (358) та McLaren (306).

Сама траса в Баку вважається однією з найбільш технічно складних у календарі Ф1. Її довжина перевищує шість кілометрів, а дистанція гонки становить 51 коло (306,049 км). Вуличний характер автодрому створює екстремальні умови: ширина полотна коливається від 13 метрів на прямих ділянках набережної до критичних 7,6 метра на підйомі через історичне місто.

Умови на трасі перед кваліфікацією були непростими через сильний вітер, який приніс на асфальт пил та листя. Це змусило команди затриматися зі стартами сесій. Лише після прогрівання покриття пілоти почали демонструвати високі швидкості, використовуючи м’які шини Pirelli для боротьби за поул.

Що це означає

Перенесення гонки на суботу означає, що глядачам та букмекерам потрібно коригувати свої очікування щодо динаміки перегонів. Зазвичай суботні гонки мають іншу стратегію через меншу кількість часу на тестування налаштувань болідів між практикою та кваліфікацією.

Для уболівальників Mercedes цей вікенд є ключовим моментом для закріплення чемпіонського статусу. Якщо Антонеллі або Рассел зможуть контролювати темп гонки на вузькій вуличній трасі, де помилки коштують дорого, це може стати вирішальним кроком у боротьбі за титул проти Ferrari та McLaren.