Исторический прорыв: Starship впервые вышел на орбиту и доставил спутники Starlink

В понедельник гигантская ракета-носитель Super Heavy вместе с верхней ступенью Starship стартовала с комплекса Starbase в Техасе. Это был четырнадцатый испытательный полет системы с 2023 года, но впервые он носил не только испытательный, но и коммерческий характер. На борту находились спутники интернет-системы Starlink нового поколения, стоимость которых оценивается в миллионы долларов.

Во время подъема возникли серьезные проблемы: один из главных двигателей Starship преждевременно отключился. Сначала команда приняла решение отказаться от выхода на орбиту, однако инженеры быстро нашли способ запустить резервные двигатели. Благодаря этому маневру корабль все же достиг нужной высоты и оказался на низкой околоземной орбите.

На высоте примерно 269 километров Starship успешно развернул все 26 аппаратов Starlink V3. Илон Маск подтвердил в социальной сети X, что все спутники работают в штатном режиме. Эксперты отмечают, что способность команды быстро реагировать на отказ двигателя стала ключевым моментом для безопасности дальнейших миссий.

Возвращение ракеты-носителя также было сложным. После контролируемого приводнения в Мексиканском заливе (раньше запланированного времени на семь часов) аппарат перевернулся и взорвался. Компания не планировала повторного использования этого экземпляра, поэтому уничтожение корабля после завершения миссии не стало критической проблемой для финансового результата запуска.

Что это значит

Этот полет доказывает, что технология Starship готова к регулярной эксплуатации для коммерческих целей, несмотря на то, что финальная конструкция еще совершенствуется. Для инвесторов это сигнал стабильности, так как рыночная оценка SpaceX в значительной степени зависит от успеха этой программы.

Важно понимать, что надежность двигателей остается узким местом. Если проблема не будет решена, это может угрожать амбициозным планам NASA по доставке астронавтов на Луну и будущим полетам на Марс, где возможность маневрирования является критической.